铜雕故宫鹤的寓意非常丰富和深刻，它不仅仅是装饰，更是中国传统文化和皇家思想的集中体现。在故宫（紫禁城）这样的皇家宫殿里，鹤的形象被赋予了多层吉祥、尊贵的寓意。

1. 长寿与永生（最核心的寓意）

松鹤延年：鹤常与松树一同出现，构成“松鹤延年”的经典图案。松树经冬不凋，鹤的寿命很长，两者结合是健康长寿、永葆青春的极致象征。皇帝作为“天子”，最大的愿望之一就是长生不老、永享江山。

仙鹤：在中国道教文化中，鹤是仙人的坐骑，被视为“仙鹤”，能往来于仙境与凡间，象征着超脱死亡、得道成仙。这与皇帝追求长生不老的愿望完美契合。

2. 吉祥与祥瑞（美好的征兆）

瑞鸟：鹤的形态优美，举止高雅，鸣声清亮，在古代被认为是具有灵性的“瑞鸟”。它的出现被视为上天对人间君主德政的嘉许和降下的祥瑞之兆。在宫殿中安置铜鹤，有“国泰民安、祥瑞降临”的祈愿。

3. 忠贞与高洁（品德的象征）

品德高尚：鹤的品性清高，一夫一妻制，对伴侣忠贞不渝，象征着纯洁、忠诚和高尚的品德。这暗喻皇帝应具备高尚的君主德行，同时臣子也应对皇帝保持绝对的忠诚。

君子之风：鹤卓尔不群，不与其他凡鸟为伍，这种特质被文人雅士和统治者所欣赏，视其为“君子”的化身。

4. 皇权与等级（在故宫中的特殊地位）

一品文官：在明清官服补子制度中，仙鹤是一品文官的专属标志。因此，鹤的形象直接与朝廷中最高级别的官员相关联，象征着极高的地位和权力。

皇家专属：在故宫里，尤其是在太和殿、乾清宫等重要大殿前，成对出现的铜鹤（与铜龟一起），是皇家专属的礼器，普通百姓和官员不能僭越使用。它们守护着皇家的权威和宫殿的庄严。

5. 实用与象征的结合（在故宫中的具体摆放）

在故宫最重要的宫殿前，如太和殿，您会看到铜鹤与铜龟成对摆放于殿前。

象征“龟鹤千秋，江山永固”：龟和鹤都是长寿的象征，它们共同守卫着金銮殿，寓意着皇权永固、社稷长存。

实际功能：这些铜鹤和铜龟不仅仅是雕塑，它们还是香薰。它们的背部有盖子，可以打开，在举行盛大典礼时，内部会点燃名贵的香料，烟雾从鹤（或龟）的嘴中袅袅吐出，营造出神圣、庄严、如梦似幻的仙境氛围，象征着皇帝与上天沟通。